На прошлой неделе французскому бренду Louis Vuitton исполнилось 150 лет. По этому случаю компания проводит ряд масштабных праздничных мероприятий и рассказывает о важной дате своим потенциальным покупателям всеми возможными способами. Так, угловое здание на Елисейских полях, в котором расположен главный магазин марки, украсили двумя гигантскими копиями ее знаменитых дорожных сундуков.

История Louis Vuitton началась в 1837 году, когда 15-летний сын потомственного плотника Луи Вуиттон ( Louis Vuitton ) отправился в Париж, где начал работать в мастерской по изготовлению дорожных сундуков. По мере того как с развитием различных видов транспорта (поездов и пароходов, а затем автомобилей и самолетов) люди стали больше путешествовать, эта профессия оказалась очень выгодной, и в 1854 году Вуиттон имел уже достаточно клиентов, чтобы открыть свое дело.

Мастер заменяет сводчатую крышку дорожного сундука более удобной плоской, обивает его водонепроницаемым холстом и добавляет специальные отделения для вееров, перчаток и других аксессуаров. Благодаря этим нововведениям продукция Вуиттона завоевывает признание высших классов общества.

С целью защитить себя и свои товары от подделок в 90-х годах XIX века сын Луи, Жорж (Georges) придумал и запатентовал знаменитую монограмму LV; кстати, проблема борьбы с пиратской продукцией остро стоит перед компанией и по сей день.

В 1987 году в результате слияния Louis Vuitton и знаменитой компании по производству напитков Moet-Hennessy на свет появилась группа LVMH, на сегодняшний день являющаяся крупнейшим в мире производителем предметов роскоши.

В 1997 году председатель Louis Vuitton Ив Карселль (Yves Carcelle) идет на рискованный шаг и приглашает американского дизайнера Марка Джейкобса (Marc Jacobs) на пост художественного директора новой линии одежды класса pret-a-porter. Благодаря репутации Louis Vuitton и таланту Джейкобса это начинание оказалось весьма успешным, и сегодня готовая одежда составляет около 10% всего оборота компании. На настоящий момент компания производит также собственные линии часов и обуви; в 2004 году планируется запуск линии ювелирных украшений.

В отличие от других производителей предметов роскоши Louis Vuitton полностью контролирует процесс движения товара, от момента его производства до продажи в фирменных магазинах, что позволяет сохранять высокий уровень качества и обслуживания клиентов.

Сейчас компании принадлежит 317 магазинов в разных уголках мира, причем 47 из них находится в Японии, на рынок которой приходится около трети оборота Louis Vuitton (около миллиарда евро). Несмотря на по-прежнему тяжелый экономический климат, в 2004 году компания планирует открытие более дюжины новых торговых точек, в том числе своего второго магазина в России, а также обновленного на Елисейских полях, площадь которого после реконструкции увеличится вдвое.
.